A Vale, em parceria com a Caterpillar e a Sotreq, assinou um acordo para expandir a frota de caminhões fora de estrada autônomos nas operações de minério de ferro no Sistema Norte, localizado na região de Carajás, no Pará. Esta ampliação será realizada de maneira gradual ao longo dos próximos cinco anos nas unidades de Serra Norte e Serra Sul, com o objetivo de aprimorar ainda mais a eficiência operacional, os padrões de segurança e a sustentabilidade da empresa.
Expansão Gradual da Frota
Atualmente, a operação do Sistema Norte conta com 14 caminhões fora de estrada autônomos, cada um com capacidade para transportar até 320 toneladas. Com este novo acordo, a frota aumentará para aproximadamente 90 caminhões autônomos até 2028, utilizando a tecnologia Cat® MineStar™ Command para transporte, que também incluirá veículos com capacidade para 400 toneladas.
Melhoria da Segurança e Eficiência
A iniciativa representa uma mudança significativa para a Vale, já que os caminhões autônomos ajudam a reduzir a exposição dos trabalhadores a riscos, criando ambientes de trabalho mais seguros e inclusivos. Além disso, essa inovação promete uma melhora na eficiência operacional, conforme já evidenciado em outras operações da Vale, com ganhos de até 15% na produtividade e diminuição de até 7,5% no consumo de combustível, ajudando a reduzir as emissões de carbono da empresa.
Capacitação de Profissionais
Desde o início da implantação dos caminhões autônomos no Sistema Norte, em 2019, mais de 260 profissionais já foram capacitados para desempenhar novas funções e interagir com os sistemas digitais, seguindo as melhores práticas internacionais e a evolução do setor mineral global.
Visões da Liderança
Carlos Medeiros, vice-presidente de operações da Vale, destaca a importância da adoção de tecnologias autônomas para fortalecer a cultura de excelência operacional e preparar as equipes para enfrentar os desafios de uma mineração mais eficiente, competitiva e sustentável. Essa estratégia é fundamental para o nosso futuro, afirma.
Rafael Bittar, vice-presidente técnico da Vale, enfatiza que a integração de sistemas autônomos, inteligência artificial e análise avançada de dados nos permitirá modernizar as operações de mina no Corredor Norte e avançar em direção a uma mineração inteligente, conectada às melhores práticas do setor.
Marc Cameron, vice-presidente sênior da Caterpillar, também expressou seu entusiasmo, afirmando que ao equipar os caminhões da Vale com tecnologia autônoma, será possível oferecer soluções escaláveis que atendam às necessidades de uma frota mista.
Integração com Outras Tecnologias
No projeto da Serra Sul, os caminhões autônomos vão operar em sinergia com a tecnologia já estabelecida da Vale chamada truckless, que utiliza uma rede de transportadores de correia de longa distância. Esse sistema elimina a necessidade de combustíveis fósseis e resulta em uma significativa redução de emissões de carbono.
O programa de implantação de caminhões autônomos da Vale teve início em 2018, na mina de Brucutu, em Minas Gerais. Nos dias atuais, já existem mais de 70 equipamentos autônomos funcionando nas operações brasileiras da empresa, incluindo caminhões, perfuratrizes e máquinas de pátio.
Compromisso com o Futuro
Com essa expansão de sua frota de caminhões autônomos, a Vale reafirma seu compromisso em ser protagonista na mineração do futuro, uma mineração mais inovadora, segura, eficiente e sustentável, ao mesmo tempo que investe no desenvolvimento dos profissionais que liderarão essa transformação significativa na indústria mineral.
