Os desertos escaldantes do Arizona, Nevada e Califórnia nos EUA servem como cenário para os rigorosos testes de verão dos caminhões Volvo VNL. Essas avaliações são o oposto dos testes de inverno realizados no Alasca, onde o frio extremo testou a resistência dos veículos em temperaturas que chegavam a -40°C. Agora, os caminhões enfrentam o calor intenso, com médias de 80°C em sua jornada, o que representa um desafio significativo para a engenharia e performance dos veículos.
Testes em Condições Extremas
Durante esses testes, os caminhões são carregados com o peso máximo permitido de 80 mil libras, aproximadamente 38 toneladas. O percurso inclui trechos desafiadores como a Represa Davis no Arizona, localizada a mais de 1.066 metros de altitude, e o famoso Baker Grade no Deserto de Mojave, entre Las Vegas e Los Angeles. Esse último é conhecido por suas subidas íngremes e condições de calor extremo.
Objetivos dos Testes
Peter Voorhoeve, presidente da Volvo Trucks North America, enfatiza a importância dos testes em clima quente. Testes em clima quente são tão críticos quanto testes em clima frio. Estamos realmente submetendo este caminhão a um ritmo extenuante em algumas das condições de transporte de cargas mais difíceis do mundo. Das temperaturas abaixo de zero do Alasca ao calor extremo, nosso objetivo é garantir que nossos clientes possam contar com o desempenho de seus Volvo, independentemente de onde operem, afirma.
Análise de Desempenho
A análise durante os testes no calor foca em diversos aspectos do desempenho do caminhão, incluindo o sistema de arrefecimento do motor, o ar-condicionado e a lubrificação. Um dos testes mais desafiadores é o desligamento a quente, onde o caminhão sobe uma serra com 16 quilômetros de extensão em temperaturas de até 45°C. Ao chegar ao topo, é desligado imediatamente, e depois é ligado novamente para descer a serra, permitindo a verificação de quaisquer pontos fracos nos sistemas do veículo.
Desempenho e Confiabilidade
Segundo Matthew Taylor, gerente de grupo de engenharia de testes de confiabilidade do Volvo Group North America, Testes em clima quente nos fornecem dados cruciais sobre como os veículos respondem quando tudo está contra eles. Do desempenho do trem de força ao conforto do motorista, queremos saber exatamente como o caminhão se comporta quando está sendo submetido a altas temperaturas da estrada em aclives. Ele ressalta que, em temperaturas ao nível do solo que podem ultrapassar 66°C, o veículo sofre estresse adicional, exigindo ainda mais dos seus componentes.
Validação de Projetos
Esses testes são essenciais não apenas para validar os projetos dos caminhões, mas também para identificar possíveis problemas antes que eles se tornem significativos. A análise meticulosa permite que a Volvo ofereça maior confiabilidade aos seus clientes, garantindo que os caminhões possam operar em todas as condições e climas encontrados nos Estados Unidos.
