Após mais de três décadas em que a Lexus atuou como a linha de luxo da Toyota, uma transformadora mudança ocorreu com o Century se tornando uma marca independente. Essa decisão simboliza uma nova era para a fabricante japonesa, que promete uma abordagem inovadora na divisão de alto padrão. A transformação foi oficialmente confirmada e vem como parte da visão de Akio Toyoda, o presidente da Toyota, que sempre considerou o Century como um símbolo nacional, merecedor de sua própria classe e status no mercado.
Mudança Estrutural Importante
Akio Toyoda expressou sua insatisfação ao ver o sedã e o SUV Century exibidos no mesmo estande da Toyota durante o Japan Mobility Show. Para ele, o modelo sempre foi atrelado a um conceito mais exclusivo e, portanto, deveria ter seu próprio espaço. O Century nasceu em 1967, em um Japão que ainda se reerguia de desafios, e foi um presente da Toyota para o imperador japonês e outras figuras proeminentes do país.
Legado do Century
Desenvolvido por Kenya Nakamura, o primeiro engenheiro-chefe da Toyota, o Century foi criado com um lema poderoso: “Para ser diferente de todos os outros.” Nakamura incorporou nobilíssimas técnicas artesanais japonesas no design do carro, como a gravura em metal do emblema da fênix e o luxuoso tecido Nishijin-ori nos bancos. Essas escolhas visavam transmitir a quintessência do luxo japonês em cada detalhe do veículo.
Expansão Global
Historicamente, o modelo Century limitou-se ao mercado japonês, mas essa realidade começou a mudar em 2023 com o lançamento do SUV Century, que abre as portas para a sua expansão internacional. A separação oficial da Lexus faz do Century a nova marca de ultraluxo da Toyota, posicionando-se para rivalizar com grandes nomes como Rolls-Royce e Bentley, que representam o auge do luxo em seus respectivos grupos automotivos.
Inovações Futuras
A primeira grande novidade dessa nova fase é a estreia de um cupê impactante, que será revelado durante o Japan Mobility Show de 2025. Com essa mudança, a Lexus seguirá seu caminho, apostando em um caráter mais experimental e tecnológico. Enquanto isso, a divisão de luxo da Toyota será profundamente reformulada, direcionando seu enfoque para novas experiências de mobilidade.
Conceito Revolucionário
Um dos primeiros indícios dessa mudança se manifestou na apresentação de uma minivan elétrica, projetada com seis rodas e três fileiras. Esse modelo eletrificado tem a missão de redefinir o que significa luxo em uma era de eletrificação e mobilidade inteligente. A tradicional sigla LS, anterior associada ao “Luxury Sedan”, agora será reinterpretada como “Luxury Space”.
Encerramento de um Ciclo
Vale ressaltar que o clássico sedã LS, que foi o marco da entrada da Lexus no mercado de luxo global, está prestes a se despedir. Ele fará sua última aparição em uma edição especial, a Heritage Edition 2026, encerrando um ciclo que se iniciou há quase 40 anos e que foi fundamental para a história da marca.
A transformação do Century em uma marca independente representa não apenas uma mudança de nomenclatura, mas uma reconfiguração completa da visão de luxo da Toyota. Esse novo direcionamento promete integrações entre tradição e inovação, colocando a empresa em uma posição de destaque no cenário automotivo de ultraluxo.
